De Geboortesteen van mei: de Smaragd

De kleur van een smaragd

Elke smaragd is groen. Maar de intensiteit en tint van deze kleur groen kan erg verschillen. Wij beschouwen de diepste donkergroen als de meest luxe en dure smaragd. Door zijn groene kleur en kleurrijke verschijning wordt deze edelsteen ook wel geassocieerd met de lente.

Waarom een smaragd?

Volgens verschillende geloven is de smaragd een kalmerende steen. Het helpt tegen rusteloze aandoeningen zoals stress en slapeloosheid. De smaragd heeft een helende werking tegen oogproblemen en activeert het hartchakra dat liefde vertegenwoordigt. In de Westerse astrologie behoort deze groene edelsteen tot de sterrenbeelden ram, tweelingen en kreeft.

De smaragd staat voor

• Eeuwige jeugd
• Lente
• Levenswijsheid: groei in spirituele zin en geduld
• Liefde en loyaliteit aan liefde
• Vredig gevoel
• Visie
• Positief effect op relaties in de breedste zin van het woord

De betekenis en oorsprong van de smaragd

De naam smaragd gaat tot heel ver terug: van de Latijnse en Griekse taal tot een oude Semitische taal. De originele naam was Marakata. Letterlijk vertaald betekent het iets in de trant van ‘groene groeiende dingen’. Tijdens het oude Griekenland veranderde het woord in Smaragdus. Een hele tijd later veranderde Smaragdus, vanwege Franse invloeden, in Esmaraldus. Hier komt ook het huidige woord Emerald (Smaragd) vandaan. De betekenis van smaragd is door de jaren heen wel hetzelfde gebleven. Het betekent nog steeds “luxe groene steen”.

De Egyptische koningin Cleopatra was helemaal weg van smaragd. Zelfs eeuwen voordat zij geboren werd, zochten de Egyptenaren al naar smaragd. Maar onder haar regiem werd de zoektocht versterkt en de mijnen op haar naam gezet. In haar obsessieve zoektocht naar smaragd stuurde ze mijnwerkers op levensgevaarlijke trips om mijnen te ontdekken.

Maar Cleopatra was niet de enige die van smaragd hield. De Inca’s en Azteken beschouwden de steen al als heilig. En de indianen schreven genezende krachten toe aan deze edelsteen. Als je het onder je tong zou leggen, zou je de toekomst kunnen zien.

De eigenschappen van smaragd

De smaragd is een soort beryl en een van de nobelste edelstenen. De kleurstof in de beryl is meestal chroom en soms ook vanadium. Net als een diamant kan een smaragd ook onzuiverheden hebben. Voor deze steen geldt ook: hoe helderder de steen, hoe waardevoller. In Amerika beschouwen mensen groene edelstenen uit vanadium ook als smaragden. In Europa en Azië zijn dat geen officiële of ‘echte’ smaragden. Ze verwijzen naar de vanadium smaragden als “Colombiaanse smaragden”.

De oorsprong, geschiedenis en vindplaatsen van de smaragd

Smaragd wordt gecreëerd door het opstijgen van magma uit de aardkorst. Wanneer het magma de korst bereikt, koelt het snel af in rotsen. Deze rotsen zijn de enige plaatsen die smaragden kunnen bevatten.

De voornaamste vindplaatsen van smaragd zijn op dit moment Colombia, Brazilië, de Verenigde Staten en Rusland. In de oudheid werden de stenen voornamelijk gevonden in Egypte, waar ze werden gemijnd door Egyptenaren, Grieken, Romeinen en Arabieren. Na het overlijden van deze grote rijken raakten de Egyptische mijnen in de vergetelheid. In de 19^e eeuw kwamen deze mijnen pas weer terug op de radar. Een aantal van ’s werelds meest beroemde diamanten en edelstenen komen uit deze mijnen. Bijvoorbeeld de smaragden van de Turkse sultans en de beroemde lenticulaire smaragd die keizer Nero gebruikte als bril om naar de gladiatorengevechten te kijken. Een andere historische vindplek is de Habach Vallei in Oostenrijk. Op deze plek vonden mensen tijdens de Romeinse tijden ook smaragd.

De verwerking van smaragd

Smaragd kan in elke denkbare vorm geslepen worden. De ‘emerald cut’ is vernoemd naar deze edelsteen omdat dit de oorspronkelijke slijpvorm was voor deze groene steen. De emerald slijpvorm heeft trapfacetten met een grote tafel en een hoge zichtbaarheid in de steen. Daarom worden tegenwoordig alleen de allerbeste smaragden met de hoogste kwaliteit, kleur en zuiverheid in deze vorm gesneden. Hoge kwaliteit smaragden worden ook vaak in de briljant vorm geslepen. Smaragden zijn fragiel en gevoelig voor stoten, druk en hitte. Bij temperaturen boven de 700 °C verliest hij zijn kleur. Gek genoeg zijn deze vrij poreuze stenen niet gevoelig voor zuren.

Smaragd sieraden

Smaragd sieraden zijn mooi en tijdloos. Ze staan mooi in een solitaire setting maar ook naast (witte) diamanten. Dat laatste zorgt voor geweldige combinaties. Smaragd combineert mooi met elke soort goud, wij verkiezen geel goud boven de rest omdat je hierdoor een prachtig contrast krijgt. In tegenstelling tot diamanten zijn onzuiverheden in smaragden noodzakelijkerwijs fouten. Zo lang er niet te veel zijn. Kleine imperfecties zijn eigenlijk het bewijs van authenticiteit in vergelijking met vervalsing.

Neppe smaragden

Er zijn twee type imitatie smaragden. De eerste variant bestaat uit imitatie en nepstenen. De tweede bestaat uit synthetische smaragden. Vervalsingen zijn kunstmatig gefabriceerd om op smaragden te lijken. Ambachtslieden kunnen deze er makkelijk tussen uit pakken. De synthetische variant is een door de mens gemaakte steen. Qua fysische en chemische eigenschappen is het bijna onmogelijk om een synthetische en een echte natuurlijke smaragd te onderscheiden. Toch zijn er enkele kleine verschillen, zoals specifieke soorten insluitsels uit het productieproces. Alleen een ervaren vakman kan het verschil zien tussen een synthetische en een natuurlijke smaragd.

Wil je de geboortesteen van mei in sieraden zien? We hebben een aantal geweldige groene smaragden in onze sieradencollectie. Leer meer over diamanten en edelstenen tijdens een van onze Diamond Tours.