Hoe we het diamanten horloge van koningin Juliana hebben gemaakt

Nederland heeft een lange geschiedenis van koningen en koninginnen. Als Royal Coster Diamonds hebben we altijd een warme band gehad met Royals van over de hele wereld. Gevestigd in Amsterdam, Nederland, is de verbinding tussen Royal Coster en het Nederlandse Koninklijk Huis er een die we zeer koesteren. Dus toen wijlen wijlen koningin Juliana haar 50e verjaardag vierde, wisten we dat we iets speciaals wilden doen.

Koningin Juliana was de koningin van het volk. Voor de Tweede Wereldoorlog was ze een verlegen meisje dat leunde op haar moeder en echtgenoot. Toen de Duitsers in 1940 Nederland binnenvielen, moest Juliana echter met haar kinderen vluchten naar Londen en later Canada. Toen ze na de oorlog terugkeerde, was Juliana een zelfstandige vrouw geworden: een ervaren moeder, een dappere vrouw die op eigen benen durfde te staan. Een vrouw die uit de schaduw van haar moeder stapte. Toen ze in 1948 koningin van Nederland werd, behield ze haar nuchtere mentaliteit. Bijvoorbeeld: ze had het liever als mensen haar aanspraken met mevrouw, of juffrouw, in plaats van Hare Majesteit. Juliana's lossere stijl verkleinde de afstand tussen de koninklijke familie en het volk. Mede hierdoor bleef ze tot het einde van haar leven erg populair.

De inhuldiging van Koningin Juliana der Nederlanden. Juliana vindt dat de plechtigheid op 6 september 1948 sober moet zijn. Haar man, prins Bernhard, vindt dat Nederlanders een sprookje nodig hebben na de ellende van de Tweede Wereldoorlog. Hij roept op tot een feestelijke ceremonie. Dat is hoe het gebeurt. Foto: RVD

Een buitengewoon verjaardagscadeau

In 1959 vierde koningin Juliana haar 50e verjaardag. Bescheiden als ze altijd was, stond de koningin erop dat ze niet zou worden verwend met een groot geschenk. Maar voor één keer werden de bevelen van de koningin niet opgevolgd. De Nederlanders zamelden geld in voor een gezamenlijk cadeau: een prachtig horloge met diamanten armband. Het horloge is ontworpen door P.F. Belkum van Steltman Jewellers. Jaeger-LeCoultre, een van de Zwitserse top luxemerken, maakte de klok. Het horloge heeft een platina basis.

Royal Coster Diamonds kreeg de opdracht om de diamanten voor het horloge te polijsten. Deze eervolle taak werd opgedragen aan de jonge, maar zeer getalenteerde diamantslijper Ben Meier. Hij polijst het sensationele aantal van 275 kleine diamanten die in het diamanten horloge van koningin Juliana zullen worden verwerkt. Als je het resultaat ziet, realiseer je je dat het een van de mooiste vertoningen van sieradenvakmanschap in de geschiedenis moet zijn geweest. Slechts drie jaar na het polijsten van de diamanten van dit horloge, werd de jonge diamantslijper Ben Meier de eigenaar van Royal Coster Diamonds. Zijn visie en missie zouden een nieuwe toekomst creëren voor de diamantslijperij.

Ben Meier in 1959 diamanten slijpen. Hij polijst de diamanten in het diamanten horloge van koningin Juliana. Ben kwam al op jonge leeftijd in de diamantwereld en specialiseerde zich in het slijpen van stokbrood.

Waar is het diamanten horloge nu?

Ook al wilde ze niet verwend worden met een speciaal cadeau, koningin Juliana was helemaal weg van haar nieuwe horloge met diamanten armband. Ze droeg het dan ook vaak. Toen haar oudste dochter Beatrix in 1980 koningin werd, werd het diamanten horloge echter geruime tijd niet meer gezien. Men geloofde dat koningin Beatrix de strikte etiquette volgde: het was niet gepast om een horloge te dragen bij een koninklijke gelegenheid. Gelukkig voor haar bewonderaars heeft koningin Máxima – de vrouw van onze huidige koning Willem Alexander – het horloge in 2006 opnieuw geïntroduceerd. Sindsdien draagt ze het regelmatig bij verschillende gelegenheden. Tot op de dag van vandaag zijn we er nog steeds een beetje trots op, elke keer als we die diamanten aan haar pols zien fonkelen!

Koningin Máxima draagt het diamanten horloge regelmatig